Brianna Burgos

 

“Nada es imposible si uno lo cree”

 

Entrevista y fotografía por Gianmarco Farfán Cerdán

 

Cuando la gran tenista de mesa brasileña Giulia Takahashi devolvió el último ataque de revés de la puertorriqueña Brianna Burgos y mandó la bola lejos de la mesa rectangular azul, la boricua se convirtió en la nueva reina sub 19 de la región. Levantó los brazos, feliz y cayó sentada de la emoción sobre el piso sintético morado de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA) de Lima. Su entrenador Edgardo Vásquez corrió a abrazarla. La barra puertorriqueña estalló en un grito de éxtasis victorioso. En los altoparlantes del coliseo, anunciaron de inmediato que ella era la nueva campeona panamericana junior. Tras 45 minutos de luchado partido, Brianna Burgos había vencido por 4 sets a 2 (11-7 el último set) a la favorita, a la tenista de mesa latinoamericana mejor ubicada en el ranking sub 19 a nivel mundial y que, además, era la bicampeona sudamericana en la categoría mayores. Fue un triunfo enorme, trabajado, hermoso, de esos que quedan para siempre en la memoria de un deportista.

Pero la historia exitosa de Brianna no empieza tras ganar a Giulia Takahashi en la estupenda final sub 19 del 2024 ITTF Pan American Youth Championships Lima (el nombre oficial del torneo, que fue organizado por la ITTF Americas y la Federación Deportiva Peruana de Tenis de Mesa). En este certamen también obtuvo la medalla de oro en dobles mixto junto a Oscar Birriel y la medalla de bronce por equipos (junto a Edmarie León, Kristal Meléndez y Daymar Castro). Además, en los Juegos Panamericanos Santiago 2023 ganó la medalla de plata por equipos (junto a las hermanas Adriana y Melanie Díaz). De igual forma, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, Brianna consiguió la medalla de plata por equipos (junto a las hermanas Díaz y Alondra Rodríguez) y la medalla de bronce individual. Mientras que en el año 2022, en el Campeonato Panamericano Sub 19 realizado en Rosario, Argentina, obtuvo el bronce en dobles mixto (junto al guaynabeño Ángel Naranjo) y también el bronce por equipos (junto a Edmarie León, Alondra Rodríguez y Daymar Castro).

Es decir, el romance de Brianna con las medallas internacionales no es un asunto nuevo. Y no hay duda de que, gracias a su talento y trabajo, la nacida en Corozal (que empezó a los ocho años su admirable travesía en el tenis de mesa) seguirá logrando nuevos triunfos que enorgullezcan a los puertorriqueños.

 

Felicitaciones…

Gracias.

 

…por este título. Ha sido sorprendente para los aficionados, porque Giulia era la favorita.

Sí.

 

Pero tú le has controlado el partido y, cuando ella ha querido volver, no la has dejado.

Sí, realmente. Yo he jugado desde pequeña con Giulia. Somos muy unidas. Ella me conoce muy bien, yo la conozco muy bien a ella. Yo sé que, en algún momento del partido, ella va a querer apretar. Yo tenía que aguantar esa presión de ella, que era el volver a remontar. Realmente, ella lo hizo superbién. Al final, le dije que la amaba mucho, que estaba muy orgullosa de ella, que no era el fin de su carrera, que ella tiene mucho que dar y yo también. Así que realmente estoy muy orgullosa de ella.

 

Es bonito ese gesto que tuviste de acercarte a ella cuando estaba llorando agachada. Se sintió como que ustedes son más amigas que rivales.

Sí. Realmente en la mesa uno quiere ganar. Lamentablemente, solo gana uno. En la mesa somos rivales, afuera somos muy amigas, somos muy unidas. Yo la amo, la quiero. Ella también. Así que, para mí, sus victorias son mis victorias. Igualmente, mis victorias son las de ellas. Así que, sí, somos muy unidas.

 

¿Cómo habías planificado el partido? ¿Se dio tal cual tú habías pensado?

Pues, mira, tácticamente no puedo dar mucho, porque después me puedo volver a enfrentar con ella. Pero realmente era mantener yo el ataque, tratar de yo salir primero y mantener el efecto, y siempre con cabeza fría. Yo creo que lo mental iba a superar cualquier cosa, la estrategia, la táctica. Lo mental era lo más importante del partido y logré canalizar mis emociones. Durante todo el torneo, no solamente en este partido. Realmente eso fue lo que me dio la victoria.

 

Ya estás entre las 150 del ranking mundial. Ahora, ¿cuáles son tus expectativas para el año que viene, en cuanto al ranking?

Para mí, ya estar 150 del mundo es súperloco, pero realmente uno quiere más. Espero a finales de año o a principios del año que viene ya entrar al top 100. Y seguir luchando para alcanzar las metas y tal vez algún día estar 70, 50. Nada es imposible si uno lo cree.

 

Ahora que vas al Mundial, ¿cómo piensas que va a ser tu performance?

A nivel mundial, en verdad es un poco más complicado. Ya en la primera ronda no es como que te va a tocar alguien fácil. Te va a tocar alguien duro desde la primera. Son los mejores jugadores del mundo. Pero yo voy con la misma mentalidad que entré aquí, a disputarme cada partido, a estar enfocada, a hacer cada juego con la misma mentalidad tranquila. Yo voy a disfrutarme ese último torneo juvenil. Porque realmente ese es el que va a cerrar mi etapa juvenil.

 

Hoy es un día histórico para el ping-pong de Puerto Rico.

Sí.

 

Porque están ganando finales súperimportantes.

Sí.

 

¿Cómo te sientes de ser parte de este día histórico?

Realmente yo estoy muy orgullosa de Steven (Moreno). Es como mi hermano. Nosotros entrenamos juntos en Francia. Él siempre está conmigo. La verdad que estoy bien orgullosa de lo que ha hecho. Venimos trabajando bien fuerte con los entrenadores Edgardo Vásquez, Carlos Gracia y todos los entrenadores del equipo nacional. Realmente estoy sin palabras, estoy muy emocionada. ¡Aún no lo creo! Yo creo que, si ni siquiera he explotado de emoción, es porque no caigo todavía que lo logré. Pero realmente para esto yo trabajo.

 

Y la barra de Puerto Rico siempre ahí, muy sólida, muy constante. Igual de fuerte que la barra brasileña.

Sí. En realidad…

 

Es un apoyo.

Sí. Somos muy unidos. Si alguno está jugando, siempre vamos ahí. Yo creo que uno no gana solo. Uno gana con un equipo. Uno necesita a alguien para entrenar, uno necesita un entrenador, uno necesita un compañero que te bloquee. Somos un equipo. Aquí no gané yo, aquí ganamos todos, así que la verdad estoy muy contenta.

 

Brianna, ¿como qué jugadora tú te ves (en el futuro cercano) o a quién tú sigues su carrera? Ya que vienen tus años de profesional.

Yo no intento ser como nadie. Yo quiero ser la mejor versión de Brianna Burgos. Yo quiero ser Brianna Burgos. Pero, obviamente, tengo una referente en mi país, que es Adriana Díaz y para mí compartir equipo con ella es algo súpergrande y muy emocionante, porque yo la sigo desde pequeña. Así que, para mí, Adriana es lo máximo. Yo, siempre que estoy con ella, le hablo, le pregunto para ir aprendiendo más. Así que realmente tenerla a ella es muy bonito.

 

Muchas gracias por la entrevista y todo lo mejor para ti, tu carrera y para el tenis de mesa de Puerto Rico, que está sacando cara por Latinoamérica a nivel internacional.

Gracias.

 

Muchas gracias.

Lin Chin-Ting

 

Interview and photography by Gianmarco Farfán Cerdán

 

On Sunday, June 23 of this year, at Sports Center 3 of the National Sports Village (VIDENA), in the final of the sub 15 category of the WTT Youth Star Contender Lima 2024, table tennis player Lin Chin-Ting, from Chinese Taipei, defeated Enrique Ríos (who has been ranked 7th in the individual world) from Puerto Rico by 3 sets to 1. In the semifinals he had already beaten Steven Moreno, from Puerto Rico, by 3 sets to 1 (who has been number 2 in the under 15 singles world and also number 1 in men's doubles). Likewise, in the quarterfinals he had defeated Soham Mukherjee, from India, 3 sets to 0. Thanks to this title, Lin Chin-Ting took 360 points for the world ranking in his category, where he has reached position 9. Furthermore, in the under 17 category, the Asian table tennis player has occupied position 46 in the world.

Since young Lin Chin-Ting did not speak English or Spanish, I conducted the face-to-face interview in English thanks to a friendly member of the Chinese Taipei technical team, who translated my questions into the promising athlete's native language. By the way, the WTT Youth Star Contender Lima 2024 distributed $ 15,000 in prizes and was organized by the Peruvian Table Tennis Sports Federation.

 

First of all, congratulations for him, for the title. How does he feel this title obtained in Lima?

He says that Lima is a nice place, he is very happy to win the championship here.

 

How was his rival Enrique Ríos? How hard was to beat him?

He says he never give up.

 

What are his dreams like a professional (table) tennis player for the future? What are his goals for the future?

Chinese Taipei Interpreter asks me: Do you mean why does he wants to be a professional player?

 

Yeah. What are his maximum dreams like a professional (table) tennis player in the near future or the middle future?

He wants to represent Taiwan, to be a better table tennis player and get a better play.

 

Which are his favorite players?

He says Ma Long, of China.

 

Only Ma Long.

Yeah, only Ma Long.

 

What does he think about the infrastructure here in Lima, of this Polideportivo 3?

He says this is his first time in Lima, and here he feels it’s a nice club, a nice game courts, and he feels Lima is a beautiful city.

 

What are the next competitions for him? In Europe, Asia, America?

In China is his next game.

 

Thank you for the interview. I wish the best for him and for the team that he represents.

(The player nods and shakes my hand. I also say goodbye to the Asian interpreter with a handshake).

 

Thank you.

 

 

Spanish version / Versión en español

 

 

Entrevista y fotografía por Gianmarco Farfán Cerdán

 

El domingo 23 de junio de este año, en el Polideportivo 3 de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA), en la final de la categoría sub 15 del WTT Youth Star Contender Lima 2024, el tenista de mesa Lin Chin-Ting, de China Taipéi, venció por 3 sets a 1 a Enrique Ríos (que ha sido puesto 7 mundial individual), de Puerto Rico. En semifinales ya había vencido por 3 sets a 1 a Steven Moreno, de Puerto Rico (quien ha sido número 2 del mundo individual sub 15 y también número 1 en dobles masculino). Asimismo, en cuartos de final había derrotado por 3 sets a 0 a Soham Mukherjee, de la India. Gracias a este título, Lin Chin-Ting se llevó 360 puntos para el ranking mundial de su categoría, donde ha llegado a ocupar el puesto 9. Además, en la categoría sub 17, el tenista de mesa asiático ha ocupado el puesto 46 mundial.

Puesto que el joven Lin Chin-Ting no hablaba inglés ni español, realicé la entrevista presencial en inglés gracias a un amable miembro del equipo técnico de China Taipéi, quien tradujo mis preguntas al idioma natal del prometedor deportista. Por cierto, el WTT Youth Star Contender Lima 2024 repartió 15 000 dólares en premios y fue organizado por la Federación Deportiva Peruana de Tenis de Mesa.

 

Lo primero, felicitarlo por el título. ¿Cómo siente este título obtenido en Lima?

Dice que Lima es un lindo lugar, está muy feliz de ganar el campeonato aquí.

 

¿Cómo estuvo su rival Enrique Ríos? ¿Qué tan difícil fue vencerlo?

Dice que nunca se rinde.

 

¿Cuáles son sus sueños como jugador de tenis (de mesa) profesional para el futuro? ¿Cuáles son sus objetivos para el futuro?

El intérprete de China Taipéi me pregunta: ¿Quieres decir por qué quiere ser jugador profesional?

 

Sí. ¿Cuáles son sus máximos sueños como jugador de tenis (de mesa) profesional en un futuro cercano o a mediano plazo?

Quiere representar a Taiwán, ser un mejor jugador de tenis de mesa y jugar mejor.

 

¿Cuáles son sus jugadores favoritos?

Dice Ma Long, de China.

 

Solo Ma Long.

Sí, solo Ma Long.

 

¿Qué opina de la infraestructura aquí, en Lima, de este Polideportivo 3?

Dice que esta es su primera vez en Lima y aquí siente que es un lindo club, una linda cancha de juego y siente que Lima es una ciudad hermosa.

 

¿Cuáles son las próximas competiciones para él? ¿En Europa, Asia, América?

En China es su próximo partido.

 

Gracias por la entrevista. Le deseo lo mejor para él y para el equipo que representa.

(El jugador asiente y me estrecha la mano. También me despido del intérprete asiático con un apretón de manos).

 

Gracias.

Patrick Franziska

 

“We work hard to stay high with Germany”

 

Interview and photography by Gianmarco Farfán Cerdán

 

At the recent WTT Contender Lima 2024 (which awarded 80,000 dollars in prizes), organized by the Peruvian Sports Federation of Table Tennis, the renowned Patrick Franziska (Bensheim, Germany, 1992) was a luxury finalist. Although he lost 0-4 in the decisive match against the Slovenian Darko Jorgic (who has been number 6 in the world for two years), he left a great impression as a player on the Peruvian public in the various matches he played. To reach the final, Franziska defeated the French Vincent Picard 3-2, then beat the German Fanbo Meng 3-1, in the quarterfinals he beat the rising young Mexican Rogelio Castro 3-0 and in the semifinals he won 3-0 against Huang Yan-Cheng (from Chinese Taipei).

Currently, Patrick Franziska is ranked 10th in the world (in the ranking published by the ITTF on Tuesday, September 3). Together with Brazilian Hugo Calderano (ranked 3) and Frenchman Félix Lebrun (ranked 5), he is one of three non-Asians in the world top ten. The German athlete also has an award-winning career that many would like to have: he has won Olympic, world and European medals. For example, he won a silver medal in the team event at the 2020 Tokyo Olympics. At the same competition, he finished fifth in the mixed doubles event (with his compatriot Petrissa Solja). He won the silver medal at the 2018 World Team Championships in Halmstad, Sweden. At the same competition, he won bronze in the men's doubles event (with Denmark's Jonathan Groth). At the same competition, he received bronze in the mixed doubles event (with Petrissa Solja). Similarly, he won the team gold medal at the 2010 European Table Tennis Championships in Ostrava, Czech Republic. He won the team bronze medal at the 2010 World Junior Table Tennis Championships in Bratislava, Slovakia. He won the bronze medal in men's doubles (with Dimitrij Ovtcharov) at the 2023 World Table Tennis Championships Durban, South Africa. He won the bronze medal in men's doubles (with Arne Holter) at the 2010 World Junior Table Tennis Championships in Bratislava, Slovakia. He also won the team gold medal at the 2023 European Games (with Timo Boll, Dang Qiu and Dimitrij Ovtcharov). They also won the 2019 edition (and beat Sweden again in the final). He was also the champion in men's doubles (with Dimitrij Ovtcharov) at the 2023 WTT Contender Muscat, Oman. They beat Swedes Anton Kallberg and Kristian Karlsson 3-0 in the final.

His individual achievements include winning the bronze medal at the 2018 European Table Tennis Championships in Alicante, Spain. He was also the 2022 WTT Feeder Dusseldorf II Champion, a finalist at the 2023 WTT Contender Tunis and a finalist at the 2024 Saudi Smash. In the latter tournament, he beat three top ten players: 3-2 against Chinese Fan Zhendong (Olympic champion in Paris 2024), 4-0 against German Dang Qiu and 4-3 against Korean Jang Woojin. He only lost in the final 2-4 against Chinese Wang Chuqin, the current world number 1. Similarly, at the WTT Singapore Smash 2024, he defeated the legendary six-time Olympic champion Ma Long (China) 3-2 and six-time Olympic medallist Dimitrij Otcharov (Germany) 3-2.

By the way, Patrick Franziska has his own racket model thanks to the Japanese sports brand Butterfly: the Franziska Innerforce ZLC. Other big names in world table tennis who have their own racket model from this prestigious brand are the Chinese Fan Zhendong, the German Timo Boll and the Japanese Tomokazu Harimoto.

Franziska currently plays for the club FC Saarbrücken, which has finished runner-up in the Bundesliga in 2022, 2023 and 2024. In this tournament, Franziska has achieved 121 victories from the 2016 to 2024 seasons, making him the club's player with the most wins. And with FC Saarbrücken he has also won the Champions League in 2023 and 2024. He has many more achievements, which would be long to list.

Without a doubt, the German Patrick Franziska is the most important world-class table tennis player who has come to compete in Lima during 2024.

 

It’s a pleasure for me to interview you. I know you are not so happy for the final, but it’s a good week after all.

Yeah, for sure. I mean to be in the final was already a big goal before this tournament, and of course I wanted to win it, but Darko played too good today. I had to win the second set, I was leading all the time, but he didn’t make so many mistakes. He definitely deserved the victory, but of course I’m very disappointed.

 

Patrick, how do you consider this year for you? How do you consider about your results that you have been getting in different tournaments?

Yes, this year is very good for me. I went to the top ten of the world for the first time.

 

In May.

Yeah. I beat some chinese players, top chinese players, so of course, it’s a very good year for me so far. And that’s why I wanted to win a title. I will come back, but so far I‘m happy with the hole year.

 

Have you been here, in Lima, before or this is your first time?

No, this is my first time and I really enjoyed. I mean people was surrounding… They gave me a very nice time, so I hope I can come back next year again, even though it’s a long flight from Germany, but I really enjoyed it, the hole week.

 

In Peru, we know that Germany is a very strong country in table tennis. So you are a part of this generation. Your country is frequently in the Olympics and always making good presentations. How do you feel about of being part of this group of great table tennis (players), like Timo Boll, Ovtcharov, Dang Qiu?

Of course, it makes me proud to be part of it, but it’s also… I mean we have to work hard, so we can play good in the future as well. So, it’s a little bit also pressure, it’s not only to enjoy it, but also you have the pressure to perform and play the best table tennis. And hopefully, I’ll win more titles for Germany, for our national team, so that’s why the bar was very high. That was very important.

 

Now that Timo Boll and maybe (in a near future) Ovtcharov are going to retire, you are going to be the visible face of your country, together with Dang Qiu. That results more pressure for you? Or you take it in a better way?

No. I mean, Dima didn’t retire yet. I think he’ll be playing some more years also. I think we’ll be stronger in the next years. Of course, without Timo will lose a big face from Germany for table tennis all over the world the last 20, 25 years. But we’ll have to keep it up, to keep Germany on the map. Like I said, we work hard to stay high with Germany for sure.

 

You have share the same club with some of the best table tennis players of your country, in the world. How important is the table tennis for Germany? How do you see table tennis like a German player? How do you see it is developing in your country?

I mean football is sport number one in Germany. And table tennis is not in the top three, four, I would say, sports. It has to try to reach the people, and the clubs make them play table tennis. A lot of people play table tennis in Germany. It’s just to be a role model, to present yourself well and be there for the little guys who will be hopefully the next ones. So it’s a big task for us, but we are here to do it.

 

Patrick, what is your next sporting objective from here? What are you planning to do in your sport?

Yeah, we have a lot of tournaments still coming, some in China, European Championships. There is a lot of tournaments coming. Next week we have some matches, already on Saturday. Not so much time to recover. But first I go to my family, enjoy them, and we keep focus and keep practicing.

 

In the first place, the place that Wang Chuqin is now: you see yourself in that place in any moment?

It’s a big set for me. How he was playing the whole year! I’m happy to be in the top ten and I try to always look one place up, but to be number one you have to beat the Chinese constantly, in every tournament. So of course it’s very difficult and not some many have done it yet.

 

Thank you, Patrick. The best for you and your career.

Thank you.

 

 

Spanish version / Versión en español

 

“Trabajamos duro para mantenernos en lo alto con Alemania”

 

Entrevista y fotografía por Gianmarco Farfán Cerdán

 

En el reciente WTT Contender Lima 2024 (que repartía 80 000 dólares en premios), organizado por la Federación Deportiva Peruana de Tenis de Mesa, el reconocido Patrick Franziska (Bensheim, Alemania, 1992) fue un finalista de lujo. Aunque perdió 0-4 el match decisivo ante el esloveno Darko Jorgic (quien ha sido número 6 del mundo hace dos años), dejó una gran impresión como jugador ante el público peruano en los diversos partidos que disputó. Para llegar hasta la final, Franziska derrotó por 3-2 al francés Vincent Picard, luego venció 3-1 al alemán Fanbo Meng, en cuartos de final superó al ascendente joven mexicano Rogelio Castro por 3-0 y en semifinales ganó por 3-0 a Huang Yan-Cheng (de China Taipéi).

Actualmente, Patrick Franziska ocupa el puesto 10 del mundo (en el ranking publicado por la ITTF el martes 3 de septiembre). Junto con el brasileño Hugo Calderano (puesto 3) y el francés Félix Lebrun (puesto 5), es uno de los tres no asiáticos en el top ten mundial. Además, el deportista alemán tiene una premiada trayectoria que ya muchos quisieran: ha ganado medallas olímpicas, mundiales y europeas. Por ejemplo, obtuvo medalla de plata por equipos en los Juegos Olímpicos Tokio 2020. En esa misma competencia quedó en quinto lugar en la modalidad de dobles mixto (junto a su compatriota Petrissa Solja). Obtuvo la medalla de plata en el Campeonato del Mundo por Equipos 2018, en Halmstad, Suecia. En esa misma competencia consiguió el bronce en dobles masculino (junto al danés Jonathan Groth). En el mismo certamen recibió el bronce en dobles mixto (junto a Petrissa Solja). De manera similar, ganó la medalla de oro por equipos en el Campeonato Europeo de Tenis de Mesa 2010, en Ostrava, República Checa. Recibió la medalla de bronce por equipos en el Campeonato Mundial Juvenil de Tenis de Mesa 2010, en Bratislava, Eslovaquia. Logró la medalla de bronce en dobles masculino (junto a Dimitrij Ovtcharov) en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa Durban 2023, en Sudáfrica. Fue medalla de bronce en dobles masculino (junto a Arne Holter) en el Campeonato Mundial Juvenil de Tenis de Mesa 2010, en Bratislava, Eslovaquia. Igualmente, obtuvo la medalla de oro por equipos en los European Games 2023 (junto a Timo Boll, Dang Qiu y Dimitrij Ovtcharov). Ellos también vencieron en la edición del año 2019 (y volvieron a derrotar a Suecia en la final). Asimismo, fue campeón en dobles masculino (junto a Dimitrij Ovtcharov) en el WTT Contender Muscat 2023, en Omán. Vencieron 3-0 en la final a los suecos Anton Kallberg y Kristian Karlsson.

Aparte, entre sus logros individuales destacan el haber sido medalla de bronce en el Campeonato Europeo de Tenis de Mesa 2018, en Alicante, España. También fue Campeón del WTT Feeder Dusseldorf II 2022, finalista del WTT Contender Tunis 2023 y finalista del Saudi Smash 2024. En este último torneo, venció a tres top ten: 3-2 al chino Fan Zhendong (campeón olímpico en París 2024), 4-0 al alemán Dang Qiu y 4-3 al coreano Jang Woojin. Solo perdió en la final por 2-4 contra el chino Wang Chuqin, el actual número 1 del mundo. Del mismo modo, en el WTT Singapore Smash 2024 derrotó por 3-2 al legendario hexacampeón olímpico Ma Long (China) y por 3-2 al seis veces medallista olímpico Dimitrij Otcharov (Alemania).

Por cierto, Patrick Franziska tiene su propio modelo de raqueta gracias a la marca deportiva japonesa Butterfly: el Franziska Innerforce ZLC. Otros nombres importantes del tenis de mesa mundial que tienen su propio modelo de raqueta en esta prestigiosa marca son el chino Fan Zhendong, el alemán Timo Boll y el japonés Tomokazu Harimoto.

En la actualidad, Franziska juega para el club FC Saarbrücken, que ha resultado, en los años 2022, 2023 y 2024, subcampeón de la Bundesliga. En este torneo, Franziska ha conseguido 121 victorias desde la temporada 2016 hasta la del 2024, convirtiéndose en el jugador del club que más triunfos ostenta. Y con el FC Saarbrücken también ha sido ganador de la Champions League en los años 2023 y 2024. Incluso, tiene muchos logros más, los cuales sería largo enumerar.

Sin duda, el germano Patrick Franziska es el tenista de mesa, de nivel mundial, más importante que ha venido a competir en Lima durante este 2024.

 

Es un placer para mí entrevistarte. Sé que no estás muy contento por la final, pero es una buena semana después de todo.

Sí, seguro. Quiero decir, estar en la final ya era un gran objetivo antes de este torneo, y por supuesto quería ganarlo, pero Darko jugó demasiado bien hoy. Tuve que ganar el segundo set, estuve liderando todo el tiempo, pero él no cometió tantos errores. Definitivamente se merecía la victoria, pero por supuesto estoy muy decepcionado.

 

Patrick, ¿cómo consideras este año para ti? ¿Cómo consideras los resultados que has estado obteniendo en diferentes torneos?

Sí, este año es muy bueno para mí. Fui al top ten del mundo por primera vez.

 

En mayo.

Sí. Vencí a algunos jugadores chinos, a los mejores jugadores chinos, así que, por supuesto, es un muy buen año para mí hasta ahora. Y es por eso que quería ganar un título. Volveré, pero hasta ahora estoy contento con todo el año.

 

¿Habías estado aquí, en Lima, antes o es tu primera vez?

No, es mi primera vez y realmente lo disfruté. Quiero decir, la gente me rodeó… Me hicieron pasar un rato muy agradable, así que espero poder volver el próximo año, aunque sea un largo vuelo desde Alemania, pero realmente lo disfruté, toda la semana.

 

En Perú, sabemos que Alemania es un país muy fuerte en tenis de mesa. Así que eres parte de esta generación. Tu país participa con frecuencia en los Juegos Olímpicos y siempre hace buenas presentaciones. ¿Cómo te sientes al ser parte de este grupo de grandes jugadores de tenis de mesa, como Timo Boll, Ovtcharov, Dang Qiu?

Por supuesto, me enorgullece ser parte de esto, pero también es… Quiero decir que tenemos que trabajar duro, para poder jugar bien también en el futuro. Entonces, también es un poco de presión, no es solo disfrutarlo, sino también tienes la presión de jugar y jugar el mejor tenis de mesa. Y espero ganar más títulos para Alemania, para nuestra selección nacional, por eso el listón estaba muy alto. Eso era muy importante.

 

Ahora que Timo Boll y quizás (en un futuro cercano) Ovtcharov se van a retirar, vas a ser la cara visible de tu país, junto con Dang Qiu. ¿Eso supone más presión para ti? ¿O lo tomas de una mejor manera?

No. Quiero decir, Dima aún no se ha retirado. Creo que también jugará algunos años más. Creo que seremos más fuertes en los próximos años. Por supuesto, sin Timo perderemos una gran cara del tenis de mesa alemán en todo el mundo, en los últimos 20, 25 años. Pero tendremos que seguir así, para mantener a Alemania en el mapa. Como dije, trabajamos duro para mantenernos en lo alto con Alemania, sin duda.

 

Compartes el mismo club con algunos de los mejores jugadores de tenis de mesa de tu país, en el mundo. ¿Qué importancia tiene el tenis de mesa para Alemania? ¿Cómo ves el tenis de mesa como jugador alemán?

Quiero decir que el fútbol es el deporte número uno en Alemania. Y el tenis de mesa no está entre los tres o cuatro deportes principales. Tiene que intentar llegar a la gente y los clubes les hacen jugar al tenis de mesa. Mucha gente juega al tenis de mesa en Alemania. Es simplemente para ser un modelo a seguir, presentarse bien y estar ahí para los más pequeños, que con suerte serán los próximos. Así que es una gran tarea para nosotros, pero estamos aquí para hacerlo.

 

Patrick, ¿cuál es tu próximo objetivo deportivo a partir de ahora? ¿Qué planeas hacer en tu deporte?

Todavía tenemos muchos torneos por delante, algunos en China, Campeonatos Europeos. Hay muchos torneos por venir. La semana que viene tenemos algunos partidos, ya el sábado. No hay mucho tiempo para recuperarse. Pero primero voy con mi familia, disfruto de ellos, mantenemos la concentración y seguimos practicando.

 

En primer lugar, el lugar en el que está Wang Chuqin ahora: ¿te ves en ese lugar en cualquier momento?

Es un gran reto para mí. ¡Cómo estuvo jugando todo el año! Estoy contento de estar entre los diez mejores y siempre intento estar un puesto más arriba, pero para ser el número uno hay que ganar a los chinos constantemente, en todos los torneos. Así que, por supuesto, es muy difícil y no muchos lo han conseguido todavía.

 

Gracias, Patrick. Lo mejor para ti y tu carrera.

Gracias.

Edgar Ospina Echeverri

 

“El fútbol, hoy, son exigencias de resultados, pero no procesos para cumplir”

 

Entrevista y fotografía por Gianmarco Farfán Cerdán

 

El director técnico colombiano Edgar De Jesús Ospina Echeverri (Pereira, 1956) es uno de los que más conocen el fútbol peruano por dentro. Ha dirigido más de una decena de clubes de nuestro país, entre ellos, a los más populares y con mayor cantidad de títulos nacionales ganados: Universitario (27) y Alianza Lima (25). En numerosas ocasiones, Ospina ha manifestado su orgullo por haber dirigido a los “compadres” del fútbol peruano, las dos instituciones más representativas de nuestro balompié. Igualmente, es recordado por haber ascendido al club Inti Gas (que desde el año 2015 se llama Ayacucho FC) a primera división en el año 2008 y luego lo clasificó en tres ocasiones a la Copa Sudamericana. Asimismo, salvó al club del descenso en el año 2015, tras vencer por 2-0 a León de Huánuco en el estadio Ciudad de Cumaná, en Huamanga, Ayacucho. Fue paseado en hombros por los hinchas tras salvar la categoría. También ha sido director técnico en Colombia (Atlético Bucaramanga y Deportivo Pereira), Ecuador (Liga de Quito), Chipre (Aris Limassol) y Venezuela (Trujillanos).

Con toda su experiencia de más de veinticinco años como técnico, Ospina analiza el bravo partido por Eliminatorias que se jugará entre Perú (va décimo con solo 2 puntos) y Colombia (está tercero con 12 puntos, a solo uno de Uruguay y tres de Argentina) el viernes 6 de septiembre a las 8:30 p.m. en el Estadio Nacional de Lima. Colombia se muestra como un equipo muy sólido en todas sus líneas y está invicto en las Eliminatorias. Además, viene de ganar 2-1 a Brasil y 1-0 Paraguay. El reto es enorme para los peruanos. Será un partido realmente decisivo para salir del fondo de la tabla e intentar, por fin, meterse en la pelea por un cupo hacia la Copa Mundial Canadá/Estados Unidos/México 2026.

 

Es un gusto para mí poder entrevistarlo. ¿Con qué motivo está usted por acá en Lima, en San Luis, en la VIDENA?

El gusto es para mí. Saludarlo a usted, a todos los que nos leen. Llegué, primero que todo, por unas cuestiones de tipo personal. Segundo, porque vengo, como muchos compañeros colegas de usted, al cubrimiento del partido Perú-Colombia por la Eliminatoria. Y, para aprovechar, he venido a ver a unos amigos, a la gente que, de una u otra manera, hace años conocemos. Voy a tratar por todos los medios, ver el entrenamiento de la selección hoy (domingo 1 de septiembre) en la tarde, de la selección peruana, para hablar con el técnico, que lo conozco y para saludar a tres, cuatro muchachos que los tuve yo en diferentes equipos del fútbol peruano, que hoy están en la selección peruana.

 

¿Cómo ve usted el presente del fútbol peruano a nivel de eliminatorias?

Si uno mira las estadísticas hoy, pues la situación no es fácil. Están en un momento difícil. Pero si uno piensa en la reacción por parte de los jugadores, tiene que darse para bien del fútbol peruano, para bien de la selección. Y, en ese orden de ideas, hay que darse cuenta que, de una u otra manera, Perú puede seguir perdiendo puntos. Tiene dos partidos que, si los encaran como deben, me parece que pueden sacar los resultados que se pretenden. Ahora le toca con Colombia el viernes, después le toca con Ecuador allá, en Ecuador. Son dos partidos difíciles, pero yo creo que el margen de error, a pesar de que es muy corto, sabemos que también los otros de pronto no suman y eso acredita más las posibilidades de que si gana Perú en estos dos últimos partidos, si saca siquiera mínimo cuatro puntos, me parece que va encarando la situación como debe ser para clasificar al Mundial siguiente.

 

Colombia llega en un mejor momento. Incluso, ha estado hace poquito en la final de la Copa América. ¿Cómo ve usted la evolución de Colombia, como país futbolero, hasta hoy?

El fútbol es el hoy, ¿no? Y usted remite a hablar de lo de hoy. Si hoy miramos, Colombia tiene tres cosas a favor. La primera: me parece que tiene un universo amplio para seleccionar jugadores. Hoy tenemos muy buena cantidad de jugadores, y no solamente muy buena cantidad sino muy buena calidad de jugadores. Porque la gran mayoría de estos jugadores están en las mejores ligas del mundo.

 

Y usted los conoce.

Claro. Hoy el jugador colombiano se da el gusto de convivir con los mejores jugadores y técnicos del mundo. Y está en las mejores ligas de Europa. Eso representa ganancia. Y la otra: que Colombia está pasando por un buen momento. Viene de Copa América bien, está con un buen puntaje en las eliminatorias. Entonces, todo eso me parece que es un entorno muy positivo, pero de eso no se debe confiar nadie, porque el fútbol es hoy. Hoy se están dando los resultados, pero no sabemos mañana qué puede pasar.

 

¿Usted se ve, en algún momento, de nuevo entrenando a otro equipo peruano?

Yo soy un técnico vigente. Recién estuve en Portugal, siguiendo trabajos del Benfica, Porto, porque el fútbol es hoy y usted tiene que estar activado y actualizándose, porque de lo contrario se va quedando. Entonces, yo creo que esto representa que hoy o mañana, si se presenta la oportunidad, trabajamos acá, o en cualquier otra parte. Pero siempre y cuando se den esas posibilidades de que se respete la estabilidad laboral, de que no haya la exigencia y la presión de que si perdemos dos partidos te echan. Yo creo que hay que ir a una empresa donde le den tranquilidad a uno, por lo menos a desarrollar un proyecto. Y, segundo, de mirar que los resultados no se dan de la noche a la mañana, porque entraríamos a improvisar. Se vuelve una cadena donde todos tenemos que estar inmersos, convencidos de que el fútbol, hoy, son exigencias de resultados, pero no procesos para cumplir.

 

Muchas gracias por la entrevista. Tenemos un grato recuerdo de usted en el Perú.

Un cordial saludo para todos. Un fuerte abrazo para todos. Gracias.

Darko Jorgic

 

“My goal is to come back to top ten”

 

Interview and photography by Gianmarco Farfán Cerdán

 

Slovenian table tennis player Darko Jorgic (Trbovlje, 1998) will never forget the afternoon of Sunday, August 25, 2024. That day, in faraway Peru, he won his first major title: the WTT Contender Lima 2024. He beat the renowned Patrick Franziska from Germany in the final held at Polideportivo 3 of the National Sports Village (VIDENA) with a resounding score of 4 sets to 0. To reach that stage, Jorgic first had to beat the Japanese Ryoichi Yoshiyama 3-2, then beat the French Esteban Dorr 3-1, then beat the German Kay Stumper 3-0, and in the semifinals he beat Feng Yi-Hsin (from Chinese Taipei) 3-1. With the points obtained in the WTT Lima Contender 2024 (a tournament organized by the Peruvian Table Tennis Sports Federation), Jorgic rose four positions to 15th in the world ranking. He is the best table tennis player in his country by a wide margin (the second best Slovenian is Deni Kosul, who is ranked 91st).

In addition, Jorgic was European singles runner-up in Munich in 2022. He lost the final 1-4 against the German Dang Qiu (who was ranked eighth in the world). He also won the European team bronze in 2017 in Luxembourg. He also placed fifth in singles at the Tokyo 2020 Olympic Games and ninth in teams. At the Paris 2024 Olympic Games, he finished ninth in both singles and teams. In addition, at the 2018 Mediterranean Games he won gold in singles and teams.

Darko Jorgic currently plays for German club FC Saarbrucken, for whom he has won 91 Bundesliga matches from the 2018/19 season to the present year. Only the great Patrick Franziska has won more matches (95) than him during the same period. In the Bundesliga, with FC Saarbrucken, Darko Jorgic has won one championship and five runner-up finishes. And in the Champions League he won two titles (2024, 2023) and one runner-up title (2022).

Jorgic's sporting quality is undeniable: he was number six in the world in 2022. In adittion to having beaten, in different years, great rivals who were (or are) top 3 in the world: the German Dimitrij Ovtcharov (two-time Olympic medalist in singles, four-time Olympic team medalist and was world number 1), the Brazilian Hugo Calderano (Olympic semi-finalist in Paris 2024 and three-time champion of the Pan American Games), the Japanese Tomokazu Harimoto (was world number two), the Belarusian Vladimir Samsonov (was world number 1), the Swede Truls Moregard (recent Olympic runner-up in Paris 2024 and was world runner-up in 2021, in Houston). For all the above reasons, it seems that the best of the Slovenian table tennis player's career is yet to come.

 

Congratulations for the title. How do you feel after the great title you have get here, in Lima?

Thank you very much. I feel great. This is my first WTT Contender title. I played two hard finals before and I lost both of them. So, I am really happy. I just have to say I really feel amazing here in Lima and I hope to come back next year.

 

What was your plan for the match against Patrick Franziska?

Of course we are really good friends, we know each other very well, we play in the same club, so my planning was of course try to win and to win a title, but I knew it that will be a tough match. I really prepared well tactically and I did it really amazing, so I feel really great.

 

You were in the sixth place (of the world) two years ago. Are you working hard like that year to return to your place?

Of course. My goal is to come back to top ten. I really get some points now, so I probably be top sixteen again, but my goal is, of course, to come on this place what I had before, number six in the world. It’s a tough work, but let see what I can survive.

 

You are the principal face of Slovenia table tennis. But behind you are there other players, more youngers?

Yes. I am the best right now, but I hope we will have young players coming and I hope I really inspire them and this title inspire them to keep working and let’s see what we can achieve in table tennis.

 

You have seen in the Olympics (Paris 2024) that Europe is getting near from Asia. How do you feel about that?

Yeah, Asia is dominating pretty much, but Europe is coming closer and closer, and you could see also that the second and third place now in the Olympics went to Europe. We have really nice generations, but of course the chinese is still superstrong, but we have to still continue working and let’s see what we can achieve.

 

Finally, you are in one of the best clubs for table tennis in the world. How do you feel about it?

Yes. Saarbrucken is one of the best table tennis clubs. I mean I feel it’s amazing, it helps me a lot to improve in my table tennis career. We won two times championships in a row, so of course I will go still win a league title this season, Champions League as well. To try to win some trophies. It’s a tough season, but I think we can make it.

 

Thank you, Darko. We wish you the best.

Thank you very much.

 

I hope you can return in 2025.

I hope so. Thank you very much.

 

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Spanish version / Versión en español

 

“Mi objetivo es volver al top ten”

 

Entrevista y fotografía por Gianmarco Farfán Cerdán

 

El tenista de mesa esloveno Darko Jorgic (Trbovlje, 1998) nunca olvidará la tarde del domingo 25 de agosto del año 2024. Ese día ganó, en el lejano Perú, su primer título grande: el WTT Contender Lima 2024. Venció en la final realizada en el Polideportivo 3 de la Villa Deportiva Nacional (VIDENA), y con un contundente marcador de 4 sets a 0, al reconocido Patrick Franziska, de Alemania. Para llegar hasta dicha instancia, primero Jorgic tuvo que vencer por 3-2 al japonés Ryoichi Yoshiyama, luego superó por 3-1 al francés Esteban Dorr, después derrotó por 3-0 al alemán Kay Stumper y en semifinales ganó por 3-1 a Feng Yi-Hsin (de China Taipei).

Con los puntos obtenidos en el WTT Lima Contender 2024 (torneo organizado por la Federación Deportiva Peruana de Tenis de Mesa), Jorgic ascendió cuatro posiciones, hasta el puesto 15 del ranking mundial. Es el mejor tenista de mesa de su país, por amplio margen (el segundo mejor esloveno es Deni Kosul, que ocupa la casilla 91).

Además, Jorgic fue subcampeón europeo individual en Munich, en el año 2022. Perdió la final 1-4 contra el alemán Dang Qiu (quien llegó a ocupar el octavo puesto mundial). También obtuvo el bronce europeo por equipos en el año 2017, en Luxemburgo. Igualmente, ocupó el quinto lugar en individuales en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 y el noveno puesto por equipos. Mientras que en los Juegos Olímpicos París 2024 quedó en el noveno puesto, tanto en individuales como por equipos. Aparte, en los 2018 Mediterranean Games consiguió el oro en individuales y por equipos.

Actualmente, Darko Jorgic juega en el club alemán FC Saarbrücken, para el que ha ganado 91 partidos en la Bundesliga, desde la temporada 2018/19 hasta el presente año. Solamente el gran Patrick Franziska ha ganado más partidos (95) que él durante el mismo periodo. En la Bundesliga, con el FC Saarbrücken, Darko Jorgic ha conseguido un campeonato y cinco subcampeonatos. Y en la Champions League obtuvo dos títulos (2024, 2023) y un subtítulo (2022).

La calidad deportiva de Jorgic es innegable: fue número 6 mundial en el año 2022. Además de haber vencido, en diferentes años, a grandes rivales que fueron (o son) top 3 del planeta: el alemán Dimitrij Ovtcharov (dos veces medallista olímpico en individuales, cuatro veces medallista olímpico por equipos y fue número 1 del mundo), el brasileño Hugo Calderano (semifinalista olímpico en París 2024 y tricampeón de los Juegos Panamericanos), el japonés Tomokazu Harimoto (fue número dos del mundo), el bielorruso Vladimir Samsonov (fue número 1 mundial), el sueco Truls Moregard (reciente subcampeón olímpico en París 2024 y fue subcampeón mundial en el año 2021, en Houston). Por todo lo mencionado, parece que lo mejor de la carrera del tenista de mesa esloveno todavía está por venir.

 

Felicitaciones por el título. ¿Cómo te sientes después del gran título que has conseguido aquí, en Lima?

Muchas gracias. Me siento muy bien. Este es mi primer título WTT Contender. Jugué dos finales difíciles antes y perdí las dos. Así que estoy muy feliz. Solo tengo que decir que me siento realmente increíble aquí en Lima y espero volver el próximo año.

 

¿Cuál era tu plan para el partido contra Patrick Franziska?

Por supuesto que somos muy buenos amigos, nos conocemos muy bien, jugamos en el mismo club, así que mi plan era, por supuesto, intentar ganar y ganar un título, pero sabía que sería un partido difícil. Me preparé muy bien tácticamente y lo hice realmente increíble, así que me siento muy bien.

 

Estuviste en el sexto lugar (del mundo) hace dos años. ¿Estás trabajando duro como ese año para volver a tu lugar?

Por supuesto. Mi objetivo es volver al top ten. Ahora estoy sumando muchos puntos, así que probablemente vuelva a estar entre los dieciséis primeros, pero mi objetivo es, por supuesto, alcanzar el puesto que tenía antes, el número seis del mundo. Es un trabajo duro, pero veremos qué puedo soportar.

 

Eres la cara principal del tenis de mesa de Eslovenia. Pero, ¿hay otros jugadores detrás de ti, más jóvenes?

Sí. Soy el mejor ahora mismo, pero espero que vengan jugadores jóvenes y espero inspirarlos de verdad y que este título los inspire a seguir trabajando y veamos qué podemos lograr en el tenis de mesa.

 

Has visto en los Juegos Olímpicos (París 2024) que Europa se está acercando a Asia. ¿Cómo te sientes al respecto?

Sí, quiero decir que Asia está dominando bastante, pero Europa se está acercando cada vez más, y también se puede ver que el segundo y tercer puesto en los Juegos Olímpicos han sido para Europa. Tenemos generaciones muy buenas, pero, por supuesto, los chinos siguen siendo muy fuertes, pero tenemos que seguir trabajando y ver qué podemos lograr.

 

Por último, estás en uno de los mejores clubes de tenis de mesa del mundo. ¿Cómo te sientes al respecto?

Sí. Saarbrücken es uno de los mejores clubes de tenis de mesa. Creo que es increíble, me ayuda mucho a mejorar en mi carrera en el tenis de mesa. Ganamos dos campeonatos seguidos, así que, por supuesto, seguiré ganando un título de liga esta temporada, y también la Liga de Campeones. Intentaré ganar algunos trofeos. Es una temporada difícil, pero creo que podemos lograrlo.

 

Gracias, Darko. Te deseamos lo mejor.

Muchas gracias.

 

Espero que puedas volver en 2025.

Eso espero. Muchas gracias.